在古代，‘aha‘aina（意为“聚餐”）标志着特殊活动，如战争胜利或新独木舟下水。食物放置在地上大露兜树叶垫中央的铁树叶上。当时没有任何器皿，夏威夷人用手抓着吃。通过吃芋粉酱时用的手指数量就能看出黏稠度：一根手指说明芋粉酱最浓。

各种法律法规的禁忌制度禁止男女共同进食，即使在这种有时会持续数日的庆祝活动时也是如此。此外，女人还不得食用某些特定食物，包括猪肉、椰子和大多数种类的香蕉，因为它们分别与男性神明 Lono、Kū 和 Kanaloa 存在象征性的关联，并被认为赋予了男性专享的特殊权力。

1819 年，时年仅 22 岁的国王卡美哈美哈二世在与母亲科奥普奥拉尼太后和卡胡蔓妞皇后（监国大臣，或共治者）共同进餐，打破了这种禁忌制度。对长达一个世纪的禁忌的公开废除，为每个人参与 ‘ai noa（自由用餐，无需遵守禁忌）并将基督教传遍全岛打开了一扇大门。

国王卡美哈美哈三世于 1847 年在他位于努阿努的避暑别墅卡尼卡普普举办了另一场著名的 ‘aha‘aina。据报道，有万名客人享用了 271 头猪、3 头牛、602 只鸡、4945 条鱼、12 桶捞捞菜、80 串香蕉、55 个菠萝、2245 个椰子、482 个大号葫芦装的芋粉酱等等。

已知的首次使用“lū‘au”描述此类盛宴的情况出现在 1856 年的《太平洋商业广告报》上。无从考察报纸为何决定用这个词代替 ‘aha‘aina，但其中必有联系。Lū‘au—搭配墨鱼或鸡肉以椰奶煮制的嫩芋头叶，这是古时候节日活动中常用的一道菜。其他传统的 lū‘au 主食包括芋粉酱、鱼、烤猪、捞捞菜、帽贝、夏威夷海藻、面包果、红薯、新鲜水果和椰丝布丁。

鲑鱼沙拉和鸡肉烩饭在 lū‘au 菜单上出现得相对较晚；它们于十九世纪分别由贸易船只上的渔民和远赴夏威夷蔗糖种植园工作的中国移民引入。

今天，夏威夷当地人会以 lū‘au 宴会庆祝婚礼、毕业典礼、孩子们的第一个生日和其他欢乐时光。草裙舞和现场音乐与朋友情谊和美味食物一样带来了乐趣。夏威夷州许多度假胜地都提供 lū‘au，不过也有西方口味所熟悉的食物，如红烧牛肉、烤鸡、土豆沙拉和蛋糕。